Potrošnja diše u dnevnom ritmu: jutarnji porast, radni plato i večernji vrh. Dispečeri unaprijed planiraju vozni red elektrana da krivulju prate iz sekunde u sekundu, jer svaka neravnoteža odmah pomiče frekvenciju s 50 Hz. Dodajte sunce i vjetar pa promatrajte kako nastaje rezidualno opterećenje: ono što preostaje upravljivim elektranama.
Svi generatori u Europi rotiraju sinkrono. Višak proizvodnje ubrzava rotore i diže frekvenciju; manjak ih usporava. Frekvencija je zato trenutni "krvni tlak" sustava, normalno se drži unutar ±50 mHz.
Opterećenje minus proizvodnja vjetra i sunca. Što je više sunca, to podnevna "dolina" postaje dublja, a večernja rampa strmija, poznata "pačja krivulja". Upravo tu ulaze akumulacijske hidroelektrane, plinske jedinice i baterije.
Mreža i elektrane dimenzioniraju se prema vršnom satu u godini, a ne prema prosjeku. Pomicanje potrošnje izvan vrha (upravljanje potrošnjom, dvotarifna brojila, punjenje EV noću) štedi cijelu infrastrukturu.